Taiichiro Saito

WHERE ARE YOU FROM?

I’m from Manila, Philippines. My father used to work in Philippines for a trading company 44 years ago, and I was born at that time. After that, we went back to Japan and lived for 5 years and went to Singapore. So, I am living in Singapore for more than 20 years in total so far.

Taiichiro Saito at TOYOTA FOOTBALL FOR TOMORROW
photo by @casadetake

WHAT ARE YOU DOING AND WHY?   

I am doing football. In other words, I am spreading and expanding the greatness or positiveness of football as much as possible. That’s my job and what I am thinking everyday.

I started playing football since when I was in a kindergarten because my father put me into a football club, called Mitsubishi Yowa. I actually don’t remember the old days clearly, but I was a kid like didn’t go home even after my own practice and watched long time elder students practicing at the football field. So sometimes the coach couldn’t stand looking at me and invited me to practice with elder students. I was hooked on football somehow. That’s a trigger for me.

I was playing in that football club till 9, and went to Singapore. And I was playing in Japanese team and Australian team till 14 in Singapore. After that, I went back to Japan and joined football club at Waseda Jitsugyou High School. But the level of that club was so high that I couldn’t be a regular member nor even in the bench. I was always at the stand. After graduation, I went to Waseda University and of course I joined football club but I couldn’t play even one game in the official league. I was always at the stand for 4 years.

After graduation, most of the people would find employment at some company in Japan, right? But I really wanted to play football even after graduation. I was actually got a job at a Stock Company. But I heard there was a professional football league in Singapore. So, I went to the company that gave me a position, met with a person in charge at HR department, and I declined formally with my hair dyed gold. I went to Singapore, got some trial and finally I could be a professional football player in Singapore.

I was not in a good relationship with my parents, but they always said to me “Listen carefully to yourself”.

I was not able to play football even one official game through High School to University. I was not a good player at all. But I was listening to myself. So I chose that way. I didn’t care about confidence nor fear. I was just thinking like “This is what I love to do, so I have to do. Get a goal at next match. Play even one minute longer at next match”. There was no choice in myself.

After getting a year contract with a professional team, I got injured just 6 month later. I had to go back to Japan and I was like “Oh man. Is my dream just finishing like this?” I did rehabilitation for 6 months and joined an IT venture company and worked for 2.5 years with doing rehabilitation. While running on route 8 in Tokyo at midnight, something hit on my mind. “I want to challenge again this year!” so I quit that job and kept training for 6 months and went back to Singapore again to get trail.

This time, I played for 3 years, but the salary was so little that I had to work for part time job. Fortunately, a president of one Japanese company hired me as a part time worker in his company, and I could keep playing football. Working from morning till 3-4 pm and going to play football after that. I am still appreciating for him and his company.

I was becoming 30 at that time, and started wondering which way to go. Then the next opportunity in “Ghana” was coming. When I was playing in the 1st team in Singapore, there was a player from Ghana. He was so skillful that he played in Ghana national team and among all, he was a great person. So we contacted each other as a foreigner in Singapore, as a player struggling in a same league, and as a friend. After wondering for a while, he offered me to go to his country. He connected me to the team in Ghana and I could get a contract there. The league was delayed 6 months and my passport was kept by team, so there were a lot of troubles in Ghana but the life in Ghana for 7 months were absolutely awesome. It is a great experience in my life. In fact I was about to retire from professional football player life, but I still wanted to play, and there were a lot of opportunity through internet, so I went to Australia, got trial and got contract from one team in Sydney state league when I was 31.

After that, I still wanted to play football so I searched, and got trial at Bolivia. The try out period was 2-3 weeks and got an offer from a team in 2nd division. But, due to the low salary, I had to work again. Hmm, 32 years old and this offer… I decided to retire from the competitive professional football player life at that time, and went back to Singapore.

Going back to Singapore, meeting with old friends, and we decided to start a company working for football at 2009.

Why did I keep challenging football so long?

Football is so natural for me. Actually, if I compared with other players in high school or university, I might have quit, but I didn’t compare. I just focused on myself, I didn’t stop playing football even after injury unlike others. I didn’t give up till I felt enough. Now, I can’t be a competitive player but I am still challenging with football.

I do what I love that’s the reason I keep challenging with football.

Taiichiro Saito surrounded by school kids in Phnom Penh
photo by @casadetake

WHAT IS YOUR “SWEETNESS” IN LIFE?

When the people smile with football. Especially when, Kids, adults, players, or supporters, smile in the place of football which I provide if possible, I feel happiness.

One kid I trained 7 years ago, got a job at one company. I met him doing internship at Myanmar for the 1st time in 7 years. And he said at dinner, “Saito coach, I am so happy to meet you, and the 2 years playing football at Singapore in which you trained me is the best in my football career” that is my joyful moment recently.

And I left GFA Singapore in December, 2019 after 10 years. I said good bye to the friends in Singapore face to face, but as you can imagine, I couldn’t say good bye to everybody face to face in the world. But, I got a lot of messages from my students all over the world. Like “If I hadn’t joined GFA and got trained by you, I wouldn’t be who I am now.” I got sentimental these days, actually.

WHAT IS YOUR “ANGER=SALTY/SOUR” IN LIFE?

Generally speaking, I feel anger with Betrayer, or impolite people. But, I feel negative feelings are waste of time, so now I am trying to change my mind since 5 years ago. “I will take action instead of complaining or using time for negative feelings”. You know, I was an amateur manager 10 years ago, I survived difficult situations somehow for the first 2-3 years with learning a lot of things through works. I felt the job of manager is like firefighter. It’s like extinguishing the fire here and there. I have to extinguish the fire and move forward, so I can’t stop one by one.

WHAT IS YOUR “GRIEF=BITTER” IN LIFE?

I sometimes wonder “Am I making my parents happy who gave birth to me?”
I didn’t eat together during my days in high school and university. If they eat in the dining room, I didn’t go to the room. I started eating after they get out from the room. Maybe I was at a rebellious age. After graduation from university, we got close to each other.

My parents cheered me all the time without saying anything though they knew I couldn’t play in official match even one in university. And they said nothing when I declined the job offer and suddenly went to Singapore for trial of professional football team. When I got the first contract as a professional player, the team gave me a room. But it was so small, dirty place and there were mice and cockroaches. My mother came to see me there all the way from Japan. I was so honored to show my room which I got by myself to my mother at that time. When she came into my room, she sat down in the middle of the room and started crying. I didn’t understand the meaning of her cry, at that time. Whenever I moved to other countries, she came to see me. Now, we are calling each other when I take flight. “Tai, thak you for calling. Eat rice and good luck” she always says that.

They let me try everything what I wanted to do freely, even though I made a lot of troubles, and concerns for them. I sometimes wonder “are they happy with giving birth to me?” and I now want to try harder for making them happy.

WHAT IS YOUR “UMAMI”=”IKIGAI” IN LIFE?

There are 2 big elements in my life. One is Football. And the other is South East Asia. There are about 700 million in South East Asian countries now, and that would get more in the future. My IKIGAI is to make this 700 million people in South East Asia happy through Football. That is my goal and I am thinking it everyday. I was brought up by Football and South East Asia.

School kids joining to Soriya’s Football clinic in Phnom Penh
photo by @casadetake

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出身はどちらですか?

フィリピンのマニラ生まれです。父は44年前にフィリピンにて商社マンとして働いて、私はその時に生まれました。その後、日本に戻って5年間住んで、またシンガポールに行きました。これまでにシンガポールに合計20年以上住んでることになりますね。

Taiichiro Saito preparing the Football Tournament
photo by @casadetake

ここで“何を”“どうして”やっているんですか?

一言で言うと、“サッカー”をしています。

基本的にはサッカーの持つ、素敵なこととかポジティブなことをなるべく拡げる。それが僕の仕事だし、毎日考えてること。

サッカーを始めたのは、幼稚園の時で、親父が“三菱養和”ってサッカークラブに入れてくれて。僕自身は全く記憶にないんだけど、自分の練習が終わっても帰らずに、1個上のお兄ちゃんたちの練習をグランドの片隅でずーっと見てるもんだから、堪りかねたコーチに「いいよお前も入りなよ」と言われるような子供だったらしい。笑

なんかこう、うまくハマったんでしょうね。それがきっかけ。

小学校3年生まで三菱養和でサッカーやって、その後家族の転勤でシンガポールに行って、中学校2年生の時まで日本人チームとオーストラリア人チームを掛け持ちしてました。日本に帰ってからは早稲田実業高校に入学してサッカー部に入ったんですが、当時の部活のレベルが高くて、僕は一回も公式戦に出てないどころかベンチにすら入れませんでした。常にスタンド。卒業して早稲田大学のサッカー部に入ったんですが、4年間一回も公式戦出れてないし、サブにも入ってないし、ここでもずっとスタンドでしたね。

大学卒業後は、ほとんどの人が日本だと就職するじゃないですか?でも僕は卒業後もサッカーを続けたかった。実際、僕も就職活動をして、証券会社から内定も頂いたんですけど、シンガポールにプロサッカーリーグがあるって聞いて。その内定を出してくれた会社の人事部の方にアポを取って、シンガポールでサッカーのトライアルを受けに行きたいので内定を辞退させてくださいって髪の毛を金色に染めてお断りに行きました。で、シンガポールに行っていくつかトライアルを受けて正式にプロサッカー選手になることが出来ました。

お父さんお母さんとはすごく仲が悪かったんですけど、二人ともずっと僕に”自分に耳を澄ませなさい”と言ってくれてましたね。

それもあって、高校から大学にかけて一度も公式戦に出たことがないくらい超ド下手だったけど、自分の本当にやりたいことは何か?と、ちゃんと自分と向き合うことが出来たのかもしれません。で、サッカー選手の道を選んだと。当時は自信とか不安とかよりも、”僕がやりたいことだからもうやるしかない、次の練習試合で絶対点取る”とか、”1分でも多く出る”とか、そういうことしか考えてなくて、他に自分の中に選択肢は無かったですね。

シンガポールでやっとの思いで1年間のプロ契約を勝ち取ったんですが、半年後に怪我をしてしまって。日本に帰国しないといけなくなったんですね。その時は、”もう俺の夢はこれでおしまい?”という感じでしたがIT系のベンチャーに就職して2年半営業として働きながらリハビリを続けました。そしたら段々と膝が良くなってきて、仕事が終わって夜中の環八をジョギングしていた時に、急にふっと何か降ってきて。「あ、今年もっかい挑戦しよう」と思ってその会社に退職届を出して、半年間プー太郎しながらトレーニングして、再度シンガポールにトライアルを受けに行きました。

この時は、3年間プレイすることになるんですが、あんまりお給料を貰えなくて、バイトしないとやっていけなかったんですね。幸運なことにある日系企業の社長さんが、「君頑張ってるね」ってことで声掛けてくれて、その方の会社で働かせてもらえることになったんです。それで、なんとかサッカーを続けられる環境が出来てました。朝から大体3時4時くらいまで働いてその後サッカーの練習に行かせてもらうっていう。その方とその方の会社には今でも感謝しています。

30になって、どういう道を進むか悩んでる時期でした。ガーナ移籍の話がやってきました。シンガポールで最初にプレイしたチームにガーナ代表の選手が居て。彼は凄くうまかったんですけど、そんなことより人としてすげえいい奴で。シンガポールに暮らす外国人として、同じリーグで苦労するサッカー選手として、それと友達として、お互いにコンタクトを取ってたんですね。しばらく悩んでいると彼が「俺の国行くか?」って言ってくれて僕とガーナのチームを繋いでくれて、無事に契約に至ることが出来たんです。実は、リーグの開幕が半年遅れたり、チームに自分のパスポートを取られたきり却ってこなかったり、色々とトラブルはあったんですが、ガーナで過ごした7ヶ月間は素晴らしかった。自分の人生の中でもとんでもない経験になりました。その後、プロサッカー選手を引退しようかなと思っていたんですが、まだプレイしたいなと思ってましたし、ネットが普及して色んなチャンスがあった。なので、オーストラリアに行ってトライアルをいくつか受けて、シドニーにある州リーグのチームから契約をもらうことが出来ました。31歳の時でしたね。

その後、もっかい挑戦したいなと思ってボリビアに行きました。トライアルの期間は2−3週間だったんですが、2部リーグのチームからオファーを貰いました。でもお給料が厳しいのでまた働きながらプレイしないといけない感じでした。うーん。32歳でこのオファーかと。サッカーとの付き合い方を変えてもいいんじゃない?と思い、コンペティティブに戦うプロサッカー選手としては一線を引き、シンガポールに戻りました。

シンガポールに戻って、身辺を整えながら、昔の仲間に会って、サッカーの仕事をする会社を2009年に立ち上げました。

なんでそんなにずっとサッカーに挑戦してこれたのか?

サッカーって本当に自分にとっては自然のことで。サッカーをやらない理由が自分にはなくて。実際、高校とか大学で横を見たらいくらでもうまい奴はいるわけで。比較してたら辞めてたかもしれない。でも自分のことだけに集中して他の選手と比べたりしなかった。他の選手みたいに、怪我をしても辞めなかった。もういいでしょってくらいやるまで諦めなかった。今は競技者としては一線を退いていますが、サッカーで挑戦は続けてます。

やりたいからやるってことかな。
だからサッカーで挑戦を続けてるんだと思います。

何をすることが好きですか?何をしていると幸せを感じますか?

これはねー。サッカーで人が笑顔になった時。子供、大人、年齢関わらず、プレイヤー、それを見ているサポーター、できれば自分が用意したサッカーの場で、その人が笑顔になってくれた時。もうベストっすね。

最近でいくと、7年前ぐらいに指導した子が、今大学4年生で就職先も決まりましたと。その子が、ミャンマーにインターンで来ていて、「斉藤コーチ、この辺うろうろしてるみたいですけど、ミャンマーいますか?」って連絡きたんですね。で、久々に会って昔話をしているときに彼が「斉藤コーチに出会えてよかった」とか「あの時のシンガポールでの斉藤コーチとのサッカーの2年間が今までで一番楽しい」って言ってくれたりとかっていうのはジョイフルモーメントでしたね。

あと、2019年の12月でシンガポールのGFAを離れたんですが、そん時はシンガポールにいるメンバーには「今までお世話になりました」って直接伝えられたんですが、もはや昔の教え子たちとかは日本やら世界中に散ってるわけですよ。いちいち報告できてないわけですよ。けどね。世界中からいろんなメッセージをもらって。「本当ありがとうございました!」「お疲れ様でした!」「あのサッカーがあったから今があります」とかって言ってくれると、辞めるって決めてから本当に離れるまで1ヶ月くらいあったんだけど。なんか毎日、1日のうち何回かは涙腺が緩む時間が出てくる。それも僕にとっては大きなジョイフルモーメントでした。

どんなときに怒りを感じますか? 最近怒ってしまったことはありますか?

日常ではそりゃ、いろいろあるよ?一般的にはさ、裏切るやつとか非礼なやつとかかなあ。でも僕いま、5年前くらいから自分の思考をこう変えようとしていて。

若い時はいろんなことにイライラしていて。なんかやられたらこんにゃろうだし、なんか起きたらこんちくそうだし。ネガティヴな想いって自分の中で簡単に膨らむもんじゃないすか。その時間と、労力ってすげえ勿体無いなと。ムカつくこととか嫌なこととかって大小、中長期的にもいろいろあるんだけどそれを思うくらいなら、「俺はアクションしよう」っていう、そこに変えようとしていて。

例えば社員がうまく仕事ができないとかって時も「なんであいつちゃんとしねーんだよ」じゃなくて「あの子ができるようになるには自分はどうしてあげればいいんだろう」っていう風に思考を変えようと思ってます。変え切れてないかもしれないけど。それでグッとソルティに感じることも減ってきたかも。

会社始めてから、特にそう思うようになったかな。会社始めた時って経営のど素人だから、3年4年はゴツゴツぶつかりながらやってるわけですよ。ところが経営ってファイヤーファイターですよ。どれだけ火を消せるか、だから。でも火はもう止まんないわけですよ。安定してる時こそ本当不安。絶対どっか火が起きてる。ファイヤーファイティングしてるのにいちいち、「なんでここに火が起きたんだ?」って言ってられないわけで。「ここに火が起きた。よしじゃあ消そう。はい次の火どこ?はい、消そう」って進むしかないから。文句言ってても始まらないからテイクアクションしましょうよっていう。

あなたはどんなときに悲しいと感じますか?
あなたが人生でいまいちばん苦しいこと・悩んでいることはなんですか?

どうなんだろうなーっていうのは。

「俺は産んでくれた親を幸せに感じさせてんのかなー?」っていうのはすごい思っていて。四六時中考えてるわけではないんだけど、まあ一人っ子だし。子供ん時すごい仲悪かったし。本当、高校大学ん時一緒に飯食ってないですよ。あの人たちが食べてたら僕は食べに行かないし、あの人たちが出て行ったらリビングに行って食べるっていう。反抗期っちゃ反抗期なんだけど、本当に酷かった。

大学卒業してからは仲良くなって。プロになるための集大成として大学のサッカー部に入ったのに一試合も出れなくて。けど、お袋、親父は黙って応援してくれて。俺が試合出てないのも知ってるんだけど。就職も自分の判断でいきなり蹴って、プロテスト受けるなんつってね。言いたいこともあっただろうに応援してくれて。

最初に契約したチームがビザも出してくれたし、部屋もね、出してくれたんだけど、ボロッボロのきったねえ倉庫みたいな部屋で。ネズミもゴキブリもダニもいるわけですよ。母ちゃんが「よく頑張ったわね」って見に来てくれたわけですよ。俺はもう自分の足で稼いだ部屋だから、そんなボロボロの場所でもお城だと思ってるわけ。「母ちゃん、ここにはネズミもゴキブリもダニもいるんだけど、俺ここで頑張ってるから」って木のドアを開けて部屋を見せるとお袋は座り込んで泣くわけですよ。どんな思いかはわからない。母ちゃんのその涙を見て、そん時は「なんで泣いてんだろうなあ?俺、最高に幸せなんだけどなあ」と思ってた。親としてはみすぼらしくて泣いてるんじゃないんだろうけど、まあなんかわかんないけど泣いてたりして。

それから僕が移籍する度に一応報告はするようにして。オーストラリアにも見にきてくれて。で、ガーナも見にきてくれようとしてたんだけど、「母ちゃんさすがにガーナはやめとけ」と。そういう風に自然に仲良くなって。で、今も出張前とかは、飛行機も絶対落ちないとは言えないから、折を見て必ず電話をするようにしてますね。

電話をすると、「ああ、ありがとうねー。ご飯食べなー」って言ってくれるんだけど。あの人たちにかけた迷惑のことを考えると「この人たちは俺を産んで良かったと思ってくれてんのかな?もっとこの人たちを喜ばせたいな」と今は思ってます。

Taiichiro Saito before the Final Tournament of TOYOTA FOOTBALL FOR TOMORROW
photo by @casadetake

あなたの生きがい(いま最も情熱を燃やしていること)を教えてください。

絶対的に自分の人生に大きな影響を与えてくれているものが2つあって。1つはサッカー。そしてもう一つは東南アジアなんですよね。この二つは僕のDNAの中に入っていて。東南アジアって今んとこ人口7億人くらいなのかな。で、それがおそらく増えるとは思うんだけど、その7億人をサッカーで幸せにするっていうのが僕の目標だし、毎日考えていること。サッカーにも東南アジアにも育まれてきたので、そこで自分の人生を賭けようって思ってますね。

TOYOTA FOOTBALL FOR TOMORROW FINAL TOURNAMENT at Olympic Stadium
photo by @casadetake

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តើអ្នកមកពីណា?

ខ្ញុំមកពីទីក្រុងម៉ានីលប្រទេសហ្វីលីពីន។ ឪពុកខ្ញុំធ្លាប់ធ្វើការនៅប្រទេសហ្វីលីពីនសម្រាប់ក្រុមហ៊ុនពាណិជ្ជកម្មកាលពី ៤៤ ឆ្នាំមុនហើយខ្ញុំបានកើតនៅគ្រានោះ។ បន្ទាប់ពីនោះយើងបានត្រឡប់ទៅប្រទេសជប៉ុនវិញហើយរស់នៅបាន ៥ ឆ្នាំហើយបានទៅប្រទេសសិង្ហបុរី។ ដូច្នេះខ្ញុំកំពុងរស់នៅក្នុងប្រទេសសិង្ហបុរីអស់រយៈពេលជាង ២០ ឆ្នាំហើយគិតមកដល់ពេលនេះ។

Taiichiro Saito at TOYOTA FOOTBALL FOR TOMORROW qualifying tournament at AUPP
photo by @casadetake

តើអ្នកកំពុងធ្វើអ្វីហើយហេតុអ្វី?

ខ្ញុំកំពុងលេងបាល់ទាត់។ និយាយម៉្យាងទៀតខ្ញុំកំពុងផ្សព្វផ្សាយនិងពង្រីកភាពអស្ចារ្យឬភាពវិជ្ជមាននៃបាល់ទាត់តាមដែលអាចធ្វើទៅបាន។ នោះហើយជាការងាររបស់ខ្ញុំនិងអ្វីដែលខ្ញុំកំពុងគិតរាល់ថ្ងៃ។

ខ្ញុំចាប់ផ្តើមលេងបាល់ទាត់តាំងពីពេលខ្ញុំនៅមតេយ្យពីព្រោះឪពុកខ្ញុំដាក់ខ្ញុំចូលក្លឹបបាល់ទាត់មួយដែលមានឈ្មោះថាមីតស៊ូស៊ីយូយូ។ តាមពិតខ្ញុំមិនចាំពីថ្ងៃចាស់ទេប៉ុន្តែខ្ញុំនៅក្មេងដូចជាមិនបានទៅផ្ទះសូម្បីតែបន្ទាប់ពីការអនុវត្តន៍ផ្ទាល់របស់ខ្ញុំហើយបានមើលសិស្សច្បងដែលហាត់នៅទីលានបាល់ទាត់យូរមកហើយ។ ដូច្នេះពេលខ្លះគ្រូបង្វឹកមិនអាចឈរមើលខ្ញុំហើយបានអញ្ជើញខ្ញុំឱ្យហាត់ជាមួយសិស្សច្បង។ ខ្ញុំជាប់ចិត្តនឹងបាល់ទាត់។ នោះជាគន្លឹះសម្រាប់ខ្ញុំ។

ខ្ញុំបានលេងនៅក្លឹបបាល់ទាត់នោះរហូតដល់ថ្ងៃទី ៩ ហើយខ្ញុំបានទៅប្រទេសសិង្ហបុរី។ ហើយខ្ញុំបានលេងជាក្រុមជប៉ុននិងក្រុមអូស្ត្រាលីរហូតដល់អាយុ ១៤ ឆ្នាំនៅសិង្ហបុរី។ បន្ទាប់ពីនោះខ្ញុំបានត្រឡប់ទៅប្រទេសជប៉ុនវិញហើយបានចូលរួមក្លឹបបាល់ទាត់នៅវិទ្យាល័យវ៉េតាដាជិតហ្គូយូ។ ប៉ុន្តែកម្រិតនៃក្លឹបនោះគឺខ្ពស់ណាស់ដែលខ្ញុំមិនអាចក្លាយជាសមាជិកធម្មតាហើយក៏មិននៅក្នុងលេងជាកីឡាករបម្រុង។ ខ្ញុំតែងតែនៅឈរ។ បន្ទាប់ពីបញ្ចប់ការសិក្សាខ្ញុំបានទៅសាកលវិទ្យាល័យវ៉េនដាហើយពិតណាស់ខ្ញុំបានចូលរួមក្លិបបាល់ទាត់តែខ្ញុំមិនអាចលេងសូម្បីតែមួយប្រកួតនៅក្នុងលីកផ្លូវការក៏ដោយ។ ខ្ញុំតែងតែឈរជើងអស់រយៈពេល ៤ ឆ្នាំ។

បន្ទាប់ពីបញ្ចប់ការសិក្សាមនុស្សភាគច្រើននឹងរកការងារធ្វើនៅក្រុមហ៊ុនមួយចំនួននៅជប៉ុនមែនទេ? ប៉ុន្តែខ្ញុំពិតជាចង់លេងបាល់ទាត់សូម្បីតែក្រោយពេលបញ្ចប់ការសិក្សាក៏ដោយ។ ខ្ញុំពិតជាទទួលបានការងារនៅក្រុមហ៊ុនភាគហ៊ុនមួយ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំបានលឺថាមានលីកបាល់ទាត់អាជីពនៅប្រទេសសិង្ហបុរី។ ដូច្នេះខ្ញុំបានទៅរកក្រុមហ៊ុនដែលផ្តល់ឋានៈឱ្យខ្ញុំបានជួបជាមួយអ្នកទទួលបន្ទុកនៅនាយកដ្ឋានធនធានមនុស្សហើយខ្ញុំបដិសេធជាផ្លូវការនូវមាសលាបសក់របស់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំបានទៅប្រទេសសាំងហ្គាពួរទទួលបានការសាកល្បងខ្លះហើយទីបំផុតខ្ញុំអាចក្លាយជាកីឡាករបាល់ទាត់អាជីពនៅសិង្ហបុរី។ ខ្ញុំមិនមានទំនាក់ទំនងល្អជាមួយឪពុកម្តាយខ្ញុំទេប៉ុន្តែពួកគេតែងតែនិយាយមកខ្ញុំថា“ ស្តាប់ដោយយកចិត្តទុកដាក់” ។

ខ្ញុំមិនអាចលេងបាល់ទាត់សូម្បីតែការប្រកួតផ្លូវការមួយតាមរយៈវិទ្យាល័យរហូតដល់សាកលវិទ្យាល័យ។ ខ្ញុំមិនមែនជាកីឡាករល្អទាល់តែសោះ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំបានស្តាប់ខ្លួនឯង។ ដូច្នេះខ្ញុំបានជ្រើសរើសវិធីនោះ។ ខ្ញុំមិនខ្វល់អំពីទំនុកចិត្តនិងការភ័យខ្លាចទេ។ ខ្ញុំកំពុងគិតដូចជា “នេះជាអ្វីដែលខ្ញុំចូលចិត្តធ្វើដូច្នេះខ្ញុំត្រូវធ្វើ។ រកបានគោលដៅនៅការប្រកួតបន្ទាប់។ លេងសូម្បីតែមួយនាទីទៀតនៅការប្រកួតបន្ទាប់” ។ នៅក្នុងខ្លួនខ្ញុំគ្មានជំរើសទេ។                                                                     

បន្ទាប់ពីទទួលបានកិច្ចសន្យាមួយឆ្នាំជាមួយក្រុមជំនាញខ្ញុំបានរងរបួសទើបតែ ៦ ខែក្រោយមក។ ខ្ញុំត្រូវត្រលប់ទៅប្រទេសជប៉ុនវិញហើយខ្ញុំដូចជា “អូបុរស។ តើក្តីសុបិន្តរបស់ខ្ញុំទើបតែបញ្ចប់ដូចនេះទេ?” ខ្ញុំបានចូលរួមជាមួយក្រុមហ៊ុនបណ្តាក់ទុន IT ហើយធ្វើការអស់រយៈពេល ២,៥ ឆ្នាំដោយធ្វើការស្តារនីតិសម្បទា។ ខណៈពេលកំពុងរត់លើផ្លូវលេខ ៨ ក្នុងទីក្រុងតូក្យូនៅពាក់កណ្តាលអធ្រាត្រមានអ្វីមួយកើតឡើងនៅក្នុងគំនិតខ្ញុំ។ “ខ្ញុំចង់ប្រកួតប្រជែងម្តងទៀតនៅឆ្នាំនេះ!” ដូច្នេះខ្ញុំបានឈប់ពីការងារនោះហើយបានបណ្តុះបណ្តាលអស់រយៈពេល ៦ ខែហើយបានត្រឡប់ទៅប្រទេសសិង្ហបុរីម្តងទៀតដើម្បីទទួលបានការជំនុំជម្រះ។

លើកនេះខ្ញុំលេងបាន ៣ ឆ្នាំហើយប៉ុន្តែប្រាក់ខែតិចណាស់ដែលខ្ញុំត្រូវធ្វើការក្រៅម៉ោង។ ជាសំណាងល្អប្រធានក្រុមហ៊ុនជប៉ុនមួយបានជួលខ្ញុំអោយធ្វើជាកម្មករក្រៅម៉ោងនៅក្នុងក្រុមហ៊ុនរបស់គាត់ហើយខ្ញុំអាចបន្តលេងបាល់ទាត់បានទៀត។ ធ្វើការពីព្រឹកដល់ម៉ោង ៣-៤ រសៀលហើយនឹងទៅលេងបាល់ទាត់បន្ទាប់ពីនោះ។ ខ្ញុំនៅតែពេញចិត្តចំពោះគាត់និងក្រុមហ៊ុនរបស់គាត់។

ពេលនោះខ្ញុំមានអាយុ ៣០ ឆ្នាំហើយចាប់ផ្តើមឆ្ងល់ថាត្រូវទៅទីណា។ បន្ទាប់មកឱកាសបន្ទាប់នៅក្នុង “ហ្គាណា” នឹងមកដល់។ នៅពេលដែលខ្ញុំកំពុងលេងនៅក្នុងក្រុមទី ១ នៅប្រទេសសិង្ហបុរីមានកីឡាករម្នាក់មកពីប្រទេសហ្កាណា។ គាត់ប៉ិនប្រសប់ណាស់ដែលគាត់លេងនៅក្រុមជម្រើសជាតិហ្កាណាហើយក្នុងចំណោមទាំងអស់គាត់គឺជាមនុស្សពូកែម្នាក់។ ដូច្នេះយើងបានទាក់ទងគ្នាក្នុងនាមជាជនបរទេសនៅសិង្ហបុរីក្នុងនាមជាកីឡាករម្នាក់ដែលកំពុងតស៊ូនៅក្នុងលីកតែមួយនិងជាមិត្តភក្តិ។ បន្ទាប់ពីឆ្ងល់មួយរយៈគាត់បានអោយខ្ញុំទៅប្រទេសរបស់គាត់។ គាត់បានភ្ជាប់ខ្ញុំជាមួយក្រុមនៅហ្គាណាហើយខ្ញុំអាចទទួលបានកិច្ចសន្យានៅទីនោះ។ លីកត្រូវបានពន្យាពេល ៦ ខែហើយលិខិតឆ្លងដែនរបស់ខ្ញុំត្រូវបានរក្សាទុកដោយក្រុមដូច្នេះមានបញ្ហាជាច្រើននៅហ្គាណាប៉ុន្តែជីវិតនៅហ្គាណារយៈពេល ៧ ខែពិតជាអស្ចារ្យណាស់។ វាគឺជាបទពិសោធន៍ដ៏អស្ចារ្យនៅក្នុងជីវិតរបស់ខ្ញុំ។ តាមពិតខ្ញុំហៀបនឹងចូលនិវត្តន៍ពីជីវិតកីឡាករបាល់ទាត់អាជីពប៉ុន្តែខ្ញុំនៅតែចង់លេងហើយមានឱកាសច្រើនតាមរយៈអ៊ីនធឺណេតដូច្នេះខ្ញុំទៅអូស្ត្រាលីសាកល្បងនិងទទួលបានកិច្ចសន្យាពីក្រុមមួយនៅលីករដ្ឋស៊ីដនីនៅពេលដែលខ្ញុំអាយុ 31ឆ្នាំ ។

បន្ទាប់ពីនោះខ្ញុំនៅតែចង់លេងបាល់ទាត់ដូច្នេះខ្ញុំបានស្វែងរកហើយបានទទួលការជំនុំជម្រះនៅបូលីវី។ រយៈពេលសាកល្បងគឺ ២-៣ សប្តាហ៍ហើយទទួលបានការស្នើសុំពីក្រុមមួយក្នុងផ្នែកទី ២ ។ ប៉ុន្តែដោយសារតែប្រាក់ខែទាបខ្ញុំត្រូវធ្វើការម្តងទៀត។ ហ៊ឹមអាយុ ៣២ ឆ្នាំហើយការផ្តល់ជូននេះ … ខ្ញុំបានសំរេចចិត្តចូលនិវត្តន៍ពីអាជីពជាកីឡាករបាល់ទាត់ដែលមានការប្រកួតប្រជែងនាពេលនោះហើយបានត្រលប់ទៅប្រទេសសិង្ហបុរីវិញ។

ត្រលប់ទៅសិង្ហបុរីវិញជួបជាមួយមិត្តចាស់ហើយយើងបានសំរេចចិត្តចាប់ផ្តើមក្រុមហ៊ុនដែលធ្វើការអោយបាល់ទាត់នៅឆ្នាំ ២០០៩ ។

ហេតុអ្វីបានជាខ្ញុំរក្សាការប្រកួតបាល់ទាត់យូរដូច្នេះ?

បាល់ទាត់ពិតជាធម្មជាតិណាស់សម្រាប់ខ្ញុំ។ តាមពិតប្រសិនបើខ្ញុំប្រៀបធៀបជាមួយកីឡាករដទៃទៀតនៅវិទ្យាល័យឬសាកលវិទ្យាល័យខ្ញុំប្រហែលជាលាឈប់ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនបានប្រៀបធៀបទេ។ ខ្ញុំគ្រាន់តែផ្តោតអារម្មណ៍លើខ្លួនឯងខ្ញុំមិនឈប់លេងបាល់ទាត់សូម្បីតែក្រោយពេលរងរបួសមិនដូចអ្នកដទៃ។ ខ្ញុំមិនបានបោះបង់ចោលរហូតដល់ខ្ញុំមានអារម្មណ៍គ្រប់គ្រាន់។ ឥឡូវនេះខ្ញុំមិនអាចក្លាយជាកីឡាករដែលមានការប្រកួតប្រជែងបានទេប៉ុន្តែខ្ញុំនៅតែប្រកួតប្រជែងជាមួយនឹងបាល់ទាត់។ខ្ញុំធ្វើអ្វីដែលខ្ញុំស្រឡាញ់នោះហើយជាមូលហេតុដែលខ្ញុំនៅតែប្រជែងជាមួយបាល់ទាត់។

តើភាពផ្អែមល្ហែមរបស់អ្នកនៅក្នុងជីវិតគឺជាអ្វី?

នៅពេលដែលប្រជាជនញញឹមជាមួយបាល់ទាត់។ ជាពិសេសនៅពេលក្មេងៗក្មេងជំទង់អ្នកលេងឬអ្នកគាំទ្រញញឹមនៅកន្លែងបាល់ទាត់ដែលខ្ញុំផ្តល់ប្រសិនបើអាចធ្វើទៅបានខ្ញុំមានអារម្មណ៍សប្បាយរីករាយ។ក្មេងម្នាក់ខ្ញុំបានបណ្តុះបណ្តាលកាលពី ៧ ឆ្នាំមុនទទួលបានការងារធ្វើនៅក្រុមហ៊ុនមួយ។ ខ្ញុំបានជួបគាត់ធ្វើកម្មសិក្សានៅមីយ៉ាន់ម៉ាជាលើកទី ១ ក្នុងរយៈពេល ៧ ឆ្នាំ។ ហើយគាត់បាននិយាយនៅអាហារពេលល្ងាចថា “គ្រូបង្វឹកសាតូតូខ្ញុំពិតជារីករាយណាស់ដែលបានជួបអ្នកហើយរយៈពេល ២ ឆ្នាំលេងបាល់ទាត់នៅសិង្ហបុរីដែលអ្នកបានបណ្តុះបណ្តាលខ្ញុំគឺល្អបំផុតនៅក្នុងអាជីពបាល់ទាត់របស់ខ្ញុំ” ដែលជាពេលដ៏រីករាយរបស់ខ្ញុំនាពេលថ្មីៗនេះ។

ហើយខ្ញុំបានចាកចេញពី GFA សិង្ហបុរីនៅខែធ្នូឆ្នាំ ២០១៩ បន្ទាប់ពី ១០ ឆ្នាំ។ ខ្ញុំបាននិយាយលាដល់មិត្តនៅសាំងហ្គាពួរទល់មុខគ្នាប៉ុន្តែដូចដែលអ្នកអាចស្រមៃខ្ញុំមិនអាចនិយាយលាដល់មនុស្សគ្រប់គ្នានៅលើពិភពលោកបានទេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំទទួលបានសារជាច្រើនពីសិស្សរបស់ខ្ញុំនៅទូទាំងពិភពលោក។ ដូចជា “ប្រសិនបើខ្ញុំមិនបានចូលរួមក្នុង GFA ហើយទទួលបានការបណ្តុះបណ្តាលពីអ្នកខ្ញុំនឹងមិនមែនជាខ្ញុំទេឥឡូវនេះ” ។ ខ្ញុំពិតជាមានមនោសញ្ចេតនានៅថ្ងៃនេះ។

តើកំហឹង=ប្រៃ/ជូរនៅក្នុងជីវិតរបស់អ្នកគឺជាអ្វី?

និយាយជាទូទៅខ្ញុំមានអារម្មណ៍ខឹងនឹង Betrayer ឬធ្វើឱ្យមនុស្សអផ្សុក។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាអារម្មណ៍អវិជ្ជមានខ្ជះខ្ជាយពេលវេលាដូច្នេះខ្ញុំកំពុងព្យាយាមផ្លាស់ប្តូរគំនិតរបស់ខ្ញុំតាំងពី ៥ ឆ្នាំមុន។ “ខ្ញុំនឹងចាត់វិធានការជំនួសឱ្យការត្អូញត្អែរឬប្រើពេលវេលាសម្រាប់អារម្មណ៍អវិជ្ជមាន” ។ អ្នកដឹងទេខ្ញុំជាអ្នកគ្រប់គ្រងស្ម័គ្រចិត្តកាលពី ១០ ឆ្នាំមុនខ្ញុំបានរួចផុតពីស្ថានភាពលំបាកខ្លះក្នុងរយៈពេល ២-៣ ឆ្នាំដំបូងដោយរៀនអ្វីៗជាច្រើនតាមរយៈការងារ។ ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាការងាររបស់អ្នកគ្រប់គ្រងគឺដូចជាអ្នកពន្លត់អគ្គីភ័យ។ វាដូចជាការពន្លត់ភ្លើងនៅទីនេះនិងទីនោះ។ ខ្ញុំត្រូវពន្លត់ភ្លើងហើយបន្តដំណើរទៅមុខដូច្នេះខ្ញុំមិនអាចឈប់ម្តងមួយៗបានទេ។

តើទុក្ខព្រួយ=ល្វីងរបស់អ្នកគឺជាអ្វី?

ពេលខ្លះខ្ញុំឆ្ងល់ថា “តើខ្ញុំធ្វើអោយឪពុកម្តាយខ្ញុំសប្បាយចិត្តដែលបានផ្តល់កំណើតឱ្យខ្ញុំទេ?” ខ្ញុំមិនបានញុំាជាមួយគ្នាក្នុងពេលថ្ងៃខ្ញុំនៅវិទ្យាល័យនិងសាកលវិទ្យាល័យទេ។ ប្រសិនបើពួកគេបរិភោគនៅក្នុងបន្ទប់បរិភោគអាហារខ្ញុំមិនបានទៅបន្ទប់នោះទេ។ ខ្ញុំចាប់ផ្តើមញ៉ាំបន្ទាប់ពីពួកគេចេញពីបន្ទប់។ ប្រហែលជាខ្ញុំស្ថិតក្នុងវ័យបះបោរ។ បន្ទាប់ពីបញ្ចប់ការសិក្សាពីសាកលវិទ្យាល័យយើងបាននៅជិតគ្នា។

ឪពុកម្តាយរបស់ខ្ញុំបានអបអរសាទរខ្ញុំគ្រប់ពេលដោយមិននិយាយអ្វីទាំងអស់ទោះបីជាពួកគេដឹងថាខ្ញុំមិនអាចលេងការប្រកួតផ្លូវការសូម្បីតែមួយនៅសាកលវិទ្យាល័យ។ ហើយពួកគេមិនបាននិយាយអ្វីទាំងអស់នៅពេលដែលខ្ញុំបដិសេធការផ្តល់ការងារហើយភ្លាមៗនោះបានទៅប្រទេសសិង្ហបុរីដើម្បីធ្វើការសាកល្បងលើក្រុមបាល់ទាត់អាជីព។ នៅពេលដែលខ្ញុំទទួលបានកិច្ចសន្យាដំបូងក្នុងនាមជាកីឡាករអាជីពក្រុមបានផ្តល់បន្ទប់ឱ្យខ្ញុំ។ ប៉ុន្តែវាតូចណាស់កន្លែងកខ្វក់ហើយមានសត្វកណ្តុរនិងកន្លាត។ ម្តាយរបស់ខ្ញុំបានមកជួបខ្ញុំនៅទីនោះគ្រប់វិធីពីប្រទេសជប៉ុន។ ខ្ញុំមានកិត្តិយសណាស់ដែលបានបង្ហាញបន្ទប់របស់ខ្ញុំដែលខ្ញុំបានទៅដល់ខ្លួនឯងនៅឯម្តាយនាពេលនោះ។ ពេលនាងចូលដល់បន្ទប់ខ្ញុំនាងអង្គុយនៅកណ្តាលបន្ទប់ហើយចាប់ផ្តើមយំ។ ខ្ញុំមិនយល់ពីអត្ថន័យនៃការយំរបស់នាងនៅពេលនោះទេ។ រាល់ពេលដែលខ្ញុំផ្លាស់ទៅប្រទេសផ្សេងនាងបានមកជួបខ្ញុំ។ ឥឡូវនេះយើងកំពុងហៅគ្នាទៅវិញទៅមកនៅពេលខ្ញុំហោះហើរ។ “ តៃសូមអរគុណចំពោះការហៅទូរស័ព្ទមកញ៉ាំបាយនិងសំណាងល្អ” នាងតែងតែនិយាយបែបនេះ។

ពួកគេអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំសាកល្បងអ្វីគ្រប់យ៉ាងដោយសេរីនូវអ្វីដែលខ្ញុំចង់ធ្វើទោះបីជាខ្ញុំបានបង្កើតបញ្ហាជាច្រើននិងការព្រួយបារម្ភសម្រាប់ពួកគេក៏ដោយ។ ពេលខ្លះខ្ញុំឆ្ងល់ថា “តើពួកគេសប្បាយចិត្តនឹងការផ្តល់កំណើតឱ្យខ្ញុំទេ?” ហើយឥឡូវនេះខ្ញុំចង់ព្យាយាមខ្លាំងជាងមុនដើម្បីធ្វើឱ្យពួកគេសប្បាយរីករាយ។

Taiichiro Saito with his staff at Olympic Stadium
photo by @casadetake

តើភាពផ្អែមល្ហែមនៅក្នុងជីវិតរបស់អ្នកគឺជាអ្វី?

មានធាតុធំ ៗ ពីរនៅក្នុងជីវិតរបស់ខ្ញុំ។ មួយគឺបាល់ទាត់។ ហើយមួយទៀតគឺអាស៊ីអាគ្នេយ៍។ ឥឡូវនេះមានប្រហែល ៧០០ លាននាក់នៅក្នុងបណ្តាប្រទេសអាស៊ីអាគ្នេយ៍ហើយវានឹងកាន់តែច្រើននាពេលអនាគត។ IKIGAI(គោលបំណង) របស់ខ្ញុំគឺធ្វើអោយប្រជាជន ៧០០ លាននាក់នេះនៅអាស៊ីអាគ្នេយ៍រីករាយតាមរយៈបាល់ទាត់។ នោះគឺជាគោលដៅរបស់ខ្ញុំហើយខ្ញុំកំពុងគិតវាជារៀងរាល់ថ្ងៃ។ ខ្ញុំត្រូវបានចិញ្ចឹមបីបាច់ដោយបាល់ទាត់និងអាស៊ីអាគ្នេយ៍។

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